Problemy z recyklingiem paneli słonecznych i odporność turbin na wiatr

Dokąd trafiają zużyte panele słoneczne? Z powodu drogiego i słabo rozwiniętego procesu recyklingu prosto na wysypiska śmieci. Zgodnie z prognozami Międzynarodowej Agencji Energii Odnawialnej (IRENA) ilość odpadów z fotowoltaiki może wynieść do 2050 r. 78 mln t, o ile klienci będą korzystać ze swoich paneli przez cały, 30-letni cykl użytkowania sprzętu. Tymczasem wg modelu statystycznego ekspertów z m.in. INSEAD, zakładającego wcześniejszą wymianę paneli na domach prywatnych, może powstać z nich 50 razy więcej odpadów w ciągu zaledwie czterech lat. Należy do tego dodać panele na budynkach komercyjnych oraz przemysłowych. Konieczne są więc odpowiedni rozwój recyklingu paneli słonecznych i kompleksowej infrastruktury wycofywania ich z eksploatacji – obejmującej również demontaż i transport – oraz odpowiednie obiekty do przechowywania odpadów.

Czy turbiny wiatrowe radzą sobie z huraganowymi wiatrami? Coraz częściej turbiny projektowane są tak, aby wytrzymać cyklony tropikalne. To np. „odporna na tajfun” pływająca turbina wiatrowa, która wkrótce będzie zasilać w energię elektryczną morską platformę wiertniczą w Chinach. Turbina o mocy 7,25 MW może przez 10 min wytrzymać wiatr o prędkości prawie 216 km/h. Tymczasem najsilniejsze wiatry w historii – w 2015 r. podczas huraganu Patricia na wschodnim Pacyfiku – osiągały prędkość 346 km/h. Ponadto mimo postępu technologicznego w budowie turbin z biegiem czasu rośnie ich awaryjność. Wg GCube Insurance związane z tym straty sektora morskiej energii wiatrowej wzrosły z 1 mln funtów szterlingów w 2012 r. do ponad 7 mln w 2021 r.