Wolbachia i synchrotron przeciwko chorobom wirusowym
Wolbachia to należąca do rodziny Anaplasmataceae Gram-ujemna bakteria, która żyje w cytoplazmie komórek zainfekowanego gospodarza, oraz pasożyt wielu bezkręgowców, m.in. owadów i nicieni. Bakteria ta pomaga w zwalczaniu wirusa denga – wprowadzona do organizmu komara egipskiego (nosiciela) blokuje replikację wirusa. Po wypuszczeniu na wolność zmodyfikowanych komarów w Singapurze, Brazylii i Indonezji zapadalność na dengę zmalała o 69–88% w ciągu 12–36 miesięcy. Obecnie naukowcy badają możliwości wykorzystywania wolbachii do kontrolowania innych chorób przenoszonych przez komary, np. wirusa Zika, chikungunyi i żółtej febry. Wykazanie skuteczności wolbachii przeciwko tym wirusom w terenie jest trudne, ponieważ wymaga zorganizowania próby na określonym obszarze w taki sposób, aby zbiegła się ona z wybuchem danej epidemii.
Naukowcy apelują o budowę w Afryce synchrotronu – akceleratora o wartości miliarda dolarów produkującego promieniowanie elektromagnetyczne o charakterze nietermicznym. Synchrotrony to akceleratory cząstek, które wytwarzają promieniowanie wykorzystywane do badania struktury oraz zachowania materii na poziomie molekularnym i atomowym. Odegrały one istotną rolę podczas pandemii COVID-19, badając strukturę wirusa i pomagając w opracowywaniu leków przeciwwirusowych. Synchrotrony, wraz z zapleczem infrastrukturalnym i rzeszą zaangażowanych w projekt naukowców, przynoszą korzyści nauce, a także stosunkom międzynarodowym – przy synchrotronie SESAME w Jordanii współpracują Cypr, Egipt, Iran, Izrael, Jordania, Pakistan, Autonomia Palestyńska i Turcja.
